Natal à Indiana

Cheguei a Surat. E depois de poucos dias já me começo a sentir em casa, graças ao grupo fabuloso de pessoas que vim econtrar aqui. Estou a trabalhar na http://www.gsnpplus.org/, uma ong de e para pessoas com HIV/SIDA, liderada pela Daxa, a presidente, um amor de pessoa, que me acolheu desde o primeiro dia, como se eu f0sse da sua família (grande parte da qual eu já conheci). O calor humano sentiu-se particularmente nestes últimos dois dias. Aqui, o dia 25 é feriado nacional, mas não há grandes celebrações natalícias, apenas um barrete de pai natal aqui e ali. No entanto, na GSNP+, fruto dos dois voluntarios anteriores que cá estiveram, o Natal é celebrado, tentando reproduzir-se dentro do possível, as tradições ocidentais. No escritório, fizemos o sorteio do Pai Natal Secreto e no fim do dia 24, fomos todos juntos comprar a prenda para entregar no dia seguinte. Devo confessar que andei o dia todo com um humor um pouco cinzento, porque apesar de tudo, gosto bastante da minha rotina de Natal familiar e aqui nem parece que estamos em Dezembro. No entanto, com as compras, o espírito começou a acordar.

De seguida fomos para casa da Daxa preparar o jantar de Natal (e onde tenho comido todos os dias desde que cheguei). A meio das preparações recebi uma chamada da minha mãe que me deixou de lágrima no canto do olho. Quando a presidente se apercebeu que eu estava a chorar, ficou em pânico. Eu lá expliquei que eram lágrimas felizes, de saudades e... começa ela a chorar! É incrível a sensibilidade que ela tem para com pessoas que afinal, ainda são estranhos.

Enxugadas as lágrimas, preparamos um doce de Natal cheio de açúcar, uvas passas e amêndoas e toca a comer (sim, aqui come-se no chão e com a mão).

Terminada a refeição (um prato vegetariano delicioso, que me soube a tripas enfarinhadas), começam os cochichos e eu apercebo-me de que me estão a preparar uma surpresa: como lhes tinha contado a tradição portuguesa de abrir os presentes à meia noite, vamos todos para minha casa (uma palácio, fotos em breve) e sentamo-nos à espera do Pai Natal. Canta-se, ri-se muito, chega mais gente, canta-se mais um bocado. Chegada a hora H, trocam-se abraços e votos de Merry Christmas. Eu e a outra voluntária (que só cá está de visita) recebemos um postal de Natal e eu ainda recebo mais uma prenda de todo o staff da GSNP+: um relógio. Fiquei tão sensibilizada com o carinho, que dormi com ele no pulso. Finalmente, tivemos direito a gelado de natal (tudo o que é doce aqui vem com uvas passas e algum tipo de fruto seco), que comemos directo da embalagem, claro.

Hoje dia 25, fomos almoçar a casa de um dos irmãos da Daxa e depois fomos a um centro comercial ver a estreia do Gajini, um filme indiano que vai ter direito ao seu próprio post. Três horas e meia depois, estamos de volta aos escritórios da GSNP+ para a troca de presentes e revelação do Pai Natal Secreto, com muita gargalhada, música, coreografias, fotografias e pais natal de chocolate à mistura. Devo confessar que este foi um Natal fabuloso, amargo pelas saudades que senti da família, mas super adoçado pelo esforço que estas pessoas, que me conhecem há dois dias, fazem para que eu me sinta em casa.