Luto

A calmaria de sexta-feira à tarde no escritório, foi interrompida por uns gritos que vinham da rua. Parecia discussão de mulheres e eu deixei-me ficar sentada, até que um colega meu me chamou até à porta, para ver o que se passava. Num dos passeios, um grupo de cerca de 20 mulheres, com sarees simples e de cabeça coberta, chorava, batia no peito, abraçava-se. Alguém tinha morrido e esta é a expressão do luto das mulheres. Na religião hindu, os corpos não são enterrados, mas cremados e as cinzas são lançadas ao rio. As mulheres não podem ir até ao crematório, pelo que lhes resta como única expressão de pesar, ir para a rua e chorar em público. O meu colega explica-me que a sociedade está a mudar e em alguns casos já se permite que as mulheres vão até ao crematório e que participem completamente nas cerimónias fúnebres. Isto acontece quando por exemplo, morre uma criança. Se for filha única, pode permitir-se que a mãe acompanhe o corpo até ao final. No entanto, isto apenas sucede nas famílias com mentalidade mais progressista. Nas castas mais tradicionais, as regras pelas quais as mulheres se têm que regir durante o período de luto são muito severas. Principalmente para as viúvas, que em alguns casos são remetidas para uma parte separada da casa e nunca mais podem conviver com o resto da família. Ficam enclausuradas. Para o resto das suas vidas.

Mesmo nas castas menos tradicionais, há imensos adornos que as mulheres usam e que lhes são proibidos após a morte do marido, como usar o bhindi (a pinta no meio da testa) ou jóias em ouro. A expressão mais radical do que, para mim, é a negação do direito a existir da mulher, é o sati, uma prática na qual a viúva, quer voluntariamente, quer por força, é imolada na pira funerária do marido. O sati é proibido por lei, mas ainda praticado em alguns locais mais remotos e tradicionais, onde as mentalidades teimam em mudar. Mais um testamento do facto do estatuto da mulher ser quase exclusivamente definido pelo homem com quem partilham, ou não, a vida.